OpenRouter : c'est quoi, combien ça coûte, et le local ?

#OpenRouter, c'est quoi ?

OpenRouter est une passerelle d'API. La société, fondée en 2023, n'entraîne pas de modèles et n'en héberge pas elle-même pour l'essentiel : elle se place entre votre application et les fournisseurs, qu'il s'agisse des laboratoires comme OpenAI, Anthropic, Google ou Mistral, ou des hébergeurs qui servent les modèles à poids ouverts comme Qwen, Llama ou DeepSeek.

Son API reprend le format d'OpenAI. Une application déjà écrite pour OpenAI fonctionne en changeant deux lignes : l'adresse de base et la clé. Le modèle se choisit par un simple nom, de la forme fournisseur/modèle, ce qui permet de passer de l'un à l'autre sans toucher au reste du code.

#Comment ça marche

Un catalogue unique

Chaque modèle a sa fiche : prix par million de tokens en entrée et en sortie, taille du contexte, fournisseurs qui le servent, débit et latence observés.

Le routage entre fournisseurs

Un même modèle ouvert est souvent servi par plusieurs hébergeurs à des prix et des vitesses différents. OpenRouter choisit selon vos préférences (prix, débit, latence) et bascule sur un autre fournisseur si le premier est en panne.

Les replis entre modèles

Vous pouvez indiquer une liste de modèles de secours : si le premier est indisponible ou refuse la requête, le suivant prend le relais.

Votre propre clé

Si vous avez déjà un compte chez un fournisseur, vous pouvez brancher votre clé et garder OpenRouter comme point d'entrée unique.

#Ce que ça coûte

Le modèle économique est le prépaiement. Vous achetez des crédits, et chaque requête est débitée au tarif du fournisseur, sans marge sur le prix du token. OpenRouter se rémunère par une commission prélevée à l'achat des crédits. Il n'y a ni abonnement ni engagement.

• Estimer votre facture d'API selon votre usage
• API LLM gratuites : le vrai comparatif, et l'option locale

#L'utiliser en cinq minutes

1. 01
   Créer un compte et une clé
2. 02
   Ajouter des crédits
3. 03
   Pointer votre outil vers l'API

curl https://openrouter.ai/api/v1/chat/completions \
  -H "Authorization: Bearer $OPENROUTER_API_KEY" \
  -H "Content-Type: application/json" \
  -d '{"model": "mistralai/mistral-small-3.2-24b-instruct", "messages": [{"role": "user", "content": "Bonjour"}]}'

Le nom exact de chaque modèle figure sur sa fiche. Pour les modèles ouverts, c'est en général le même que sur Hugging Face, en minuscules.

#Où vont vos données

C'est la question à se poser avant d'y brancher un outil professionnel. Une requête traverse deux acteurs : OpenRouter, puis le fournisseur qui exécute le modèle. Chacun a sa politique.

Côté OpenRouter

Le service indique ne pas conserver le contenu des prompts par défaut ; une option de journalisation existe, à activer volontairement. Les métadonnées (modèle, nombre de tokens, horodatage) sont conservées pour la facturation.

Côté fournisseur

Les politiques varient : certains hébergeurs conservent les requêtes un temps, d'autres s'en servent pour entraîner. Chaque fiche de fournisseur le précise, et un réglage de compte permet d'exclure ceux qui entraînent sur vos données.

Côté juridique

Les serveurs sont pour la plupart hors d'Europe. Pour des données personnelles, des dossiers clients ou du code confidentiel, vérifiez ce que votre contrat et le RGPD autorisent avant d'envoyer quoi que ce soit.

• LLM local et données privées : ce que change le RGPD

#OpenRouter ou un modèle en local ?

Beaucoup des modèles ouverts proposés sur OpenRouter sont exactement ceux que vous pouvez faire tourner chez vous. Dans le catalogue QuelLLM, Qwen 3 14B pèse 9 Go en Q4, gpt-oss 20B 13 Go, Mistral Small 3.2 24B 14 Go : une carte de 16 Go les fait tourner sans facture ni limite. OpenRouter devient pertinent pour ce qui ne tient pas chez vous, ou pour un usage trop occasionnel pour justifier du matériel.

• Ce modèle tient-il sur ma machine ? Le calculateur de VRAM
• IA locale ou service en ligne : le comparatif

#Utiliser les deux ensemble

Le montage le plus rationnel combine les deux. Un modèle local traite le quotidien et tout ce qui est confidentiel ; une passerelle cloud prend le relais, à la demande, pour les tâches qui exigent un très grand modèle. Un proxy comme LiteLLM présente l'ensemble derrière une seule adresse, avec des règles de routage et un budget.

• LiteLLM : un proxy unifié pour le local et le cloud
• OpenCode + Ollama : un agent de code sans facture d'API
• Documentation officielle d'OpenRouter

#FAQ